ロサンゼルスに存在する2種類のチャイナタウンについて紹介します

こんにちは、Hazuki(@August742Leaf)です。

今回はロサンゼルスのチャイナタウン事情について紹介します。

ご存知の通り、ロサンゼルスは多様性に溢れた都市で、

などなど様々なエスニックタウンが存在します。

私の5年間のアメリカ留学生活で、最も頻繁に通ったエリアが中国人や華僑の住んでいたエリアです。

そんな中華系のエスニックタウンといえばチャイナタウンですが、実はロサンゼルスには2種類あるってご存知でしょうか？

Hazukiさん

なんと！

今回はその2種類のチャイナタウンについて紹介していきます。

ロサンゼルスに中華街は2種類ある!?

ロサンゼルスには2種類のチャイナタウン。

それが下記で解説する「チャイナタウン」と「華人区」です。

チャイナタウンは言わずもがな英語ですが、華人区(中国語で华人区：Hua ren qu）はあくまで現地に住んでいる中国人がこのような分け方をしており、英語でなんと呼ばれているか私も不明瞭なため訳さずにそのまま呼ぶことにします。

わかりやすく解説するならば「チャイナタウン」は既に100年以上の歴史があり、半ば観光地と化しています。

一方で「華人区」には近年移り住んだ第一世代の移民が多い傾向にあります。

これを日本人エリアに置き換えますと、

ダウンタウンにリトルトーキョーという100年以上続き、既にそこに住み着いた日本人の子孫が3世、4世となって日本語を話す人が少なくなり、現地化、観光地化したのに対して、

トヨタのアメリカ本社があった(現在はテキサスに移転)トーランスでは本格な日本食や駐在の日本人による日本語を母語とる人が多いコミュニティがある場所のような違いです。

ちなみに同じような2種類のチャイナタウンが生まれる現象はニューヨークやトロント、バンクーバーでも起こっています。

Hazukiさん

現地になじんだ華僑と移民仕立ての中国人ではライフスタイルに違いがありますね。

これ以降は「チャイナタウン」と「華人区」について大まかに紹介していきます。

いわゆるロサンゼルスのダウンタウン

ロサンゼルスの”いわゆる”チャイナタウンとはダウンタウンにあるものを指します。

Google Map上の表記も「Chinatown」です。

そもそもアメリカでのチャイナタウンの始まりは1848年にカリフォルニアで起こった「ゴールドラッシュ」だと言われています。

当時、ロサンゼルスから遥か北、サンフランシスコ周辺には多くの移民が押し寄せ、現在も残存するチャイナタウンを作りました。

Hazukiさん

当時はあまりの酷使ぶりに苦力(クーリー)と呼ばれていたそうです。

華僑たちはサンフランシスコにコミュニティを作りそこで生活をしていましたが、やがてより良い生活や仕事を求めてロサンゼルスに仕事を求めて南下したのが始まりとされています。

あらゆる艱難辛苦を乗り越えた移民が作りあげた歴史的地区、チャイナタウン。

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ちなみにロサンゼルスの陸の玄関であるユニオンステーションも華僑の労働資本が多く導入されてできたそうです。

ユニオンステーションの近くにチャイナタウンがあるのはその名残なんだそうな…。

現代風の「華人区」とは

「華人区」はそんなダウンタウンのチャイナタウンから東にしばらく行ったところに始まるエリアで、歴史的な観光スポットであるチャイナタウンに比べて、中国から来た中国人にとって非常に実用的なエリアです。

Hazukiさん

基本的に中国人の友達が遊びやご飯に誘う場合に華人区行こう！って言われた場合はこちらを指します。

(モントリーパークはその市ができてから100年以上経過していますが、今現在も中華系資本が入ってきて投資用マンションや本場さながらの中華料理店がどんどん開いているのでカウントしています。)

これらのエリアでは現地かされたチャイナタウンよりも遥かに”中国らしい”生活をすることができます。

例えばアメリカのチェーンシアターであるAMCで中国語字幕の映画や中国の最新の映画を見ることができます。

チャイナタウンにも中華系マーケットはありますが、華人区の品揃えはそれを遥かに上回っています。

また華人区には

よくよく見ると色んな種類の中国人がいます。

そのためか、チャイナタウンでよく聞こえる中国語は広東語ですが、華人区ではマンダリンと呼ばれる標準語が聞こえる事が多いです。

サンガブリエルにはご覧のような中国本土にある火鍋のチェーン店があります。

私はここに中国人の友人と一緒にやってきましたが、ご覧のように白人、黒人、ヒスパニックといった人種は皆無で、ほとんどが中華系。

Hazukiさん

外国人は私のような物好きぐらいじゃ無いでしょうか？汗

聞こえてくるのも中国語や広東語ばかりで、英語もほとんど聞こえません。

メニューも中国語で、英語のメニューが無い店もあります。

Hazukiさん

一応ご存知かとは思いますが、ここはアメリカです。

この火鍋のクオリティは値段こそかなり違いがあれど、もはや中国そのものです。

中国人の生命力は半端じゃない-三把刀の教え-

以上、ロサンゼルスにある2種類のチャイナタウンの紹介でした。

ご存知の方もいらっしゃるかと思いますが、チャイナタウンは世界中にあります。

近くは横浜のような場所から、果ては中南米やアフリカにも中国人がコミュニティを作っています。

Source: Wikipedia-Sinophone Studies (English)

Hazukiさん

シンガポールのように国民の70％が華僑のような国や、「世界のこんなところに中国人!?」というくらい彼らはどこにでも現れます。

華僑達は行く先々でひどい目にあっても生き残って行く生命力や時にプライドをかなぐり捨ててでもという執念やハングリーさを感じずにはいられません。

同時に自分が困難に遭遇した時にはこの様にメンタルの強さを持ち続けていたいものです。

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